Come Essentra Components sta rendendo la produzione più sostenibile

Sia per i produttori che per i clienti, l'aumento della sostenibilità delle loro operazioni è ora una delle principali priorità aziendali. 

Il consumo energetico, le emissioni di carbonio e i rifiuti sono solo alcuni degli elementi che devono essere presi in considerazione nella strategia di sostenibilità di ciascuna azienda.  

Un interesse particolare per il team Essentra Components, in qualità di produttore e distributore di componenti in plastica, è rappresentato  dalle 380 tonnellate  in più di plastica prodotte in tutto il mondo ogni anno. Dalla riduzione della quantità di rifiuti all'aggiornamento dei macchinari e allo sviluppo di materie plastiche più sostenibili, ecco alcuni modi con cui Essentra Components sta riducendo l'impatto delle proprie attività sull'ambiente.

#1 introduzione dei macchinari completamente elettrici 

Le macchine per lo stampaggio a iniezione sono al centro dell'attività produttiva di Essentra Components. Da quando è stata introdotta la tecnologia di stampaggio a iniezione, le macchine idrauliche sono state il metodo di produzione più comune. Tuttavia, oltre all'uso dell'olio idraulico, che è difficile da smaltire in modo sostenibile, queste macchine consumano grandi quantità di energia, anche quando sono ferme.  

In confronto, le macchine per stampaggio a iniezione elettriche sono molto più efficienti dal punto di vista energetico e, se ottimizzate, offrono grande qualità del prodotto e grandi livelli di ripetibilità delle prestazioni produttive in termini di qualità e ripetibilità garantita. I sondaggi condotti da Essentra Components hanno dimostrato che le macchine elettriche ottimizzate utilizzano minimi kWh per kg di materiale, hanno un basso costo di funzionamento ed emettono meno CO2 equivalente per kg di materiale trattato. Infatti, rispetto alle macchine idrauliche, le emissioni di CO2 sono state ridotte del 58%. 

Anche i punteggi relativi all'efficacia complessiva delle apparecchiature (OEE) sono notevolmente migliorati. Due delle nuove macchine elettriche per stampaggio a iniezione stanno raggiungendo il 70- 80%. Questo in confronto a un OEE medio del 45% per le vecchie macchine idrauliche. 

Complessivamente, nove metriche hanno mostrato risultati migliori, tra cui i costi energetici, la velocità di produzione, l'efficienza e lo spreco di materiali. 

Per migliorare l'efficienza energetica in tutte le operazioni, Essentra Components mira a rendere tutte le macchine elettriche entro la fine del 2031. Questo rientra nel programma di sostituzione dei macchinari che prevede l'aggiornamento di qualsiasi modello idraulico una volta raggiunta la loro vita utile. Ad oggi, 180 macchine sono state sostituite da macchine completamente elettriche o ibride, con 32 in particolare scelte per la sostituzione nei prossimi 12 mesi, per garantire una riduzione continua dell'inquinamento.

#2 Aumento dell'uso di prodotti a base di plastica riciclata post consumo 

Nell'ambito del proprio impegno a migliorare la sostenibilità dei prodotti dei clienti, Essentra Components si sta concentrando sull'aumento della quantità di plastica riciclata post-consumo nelle proprie linee di prodotti in polipropilene (PP) e polietilene a bassa densità (LDPE).  

Grazie alla combinazione di investimenti in nuovi macchinari e ottimizzazioni nella produzione, Essentra Components è stata in grado di superare l'obiettivo di raggiungere un rapporto di 20:80 tra resina post-consumo e resina vergine. Dall'aprile 2021, lo stabilimento di Kidlington, nell'Oxfordshire, mescola resine di plastica vergine con imballaggi riciclati del settore delle bevande in bottiglia. Ad oggi, circa 57 milioni di componenti in plastica LDPE contengono almeno il 40% di plastica riciclata.  

Oltre a mantenere lo stesso livello di qualità, accuratezza e durata in questi componenti, Essentra Components punta ora a raggiungere un rapporto 60:40 tra plastica riciclata e plastica vergine nei prossimi mesi. Ciò consentirà all'azienda di raggiungere il suo obiettivo di utilizzare almeno il 20% di materiali di provenienza sostenibile nella sua gamma di prodotti entro il 2025.

#3 Report sui progressi ambientali 

Sebbene la comunicazione delle misure sostenibili quali emissioni di carbonio, rifiuti e consumo energetico sia diventata un requisito legislativo per molte aziende nel Regno Unito, Essentra Components si è impegnata a segnalare questi dati come parte del suo impegno globale a favore dell'ambiente.  

Lavorando in  collaborazione conla società di beneficenza per azioni ambientali CPD e con il fornitore di valutazioni Ecovadis, Essentra Plc comunica i propri risultati relativi alla sostenibilità e pubblica le proprie valutazioni per garantire la massima trasparenza ad investitori e clienti. Ciò garantisce che l'azienda sia responsabile e mostri il suo impegno nei confronti dell'ambiente.

#4 Risparmio energetico 

Oltre a introdurre macchinari più efficienti dal punto di vista energetico, il team Essentra Components sta lavorando sodo per ottimizzare il consumo di ogni sito a livello globale. Oltre alle iniziative di risparmio energetico nelle operazioni di produzione, l'azienda si sta concentrando anche sulla riduzione dei consumi negli uffici e negli stabilimenti, introducendo l'illuminazione LED e sensibilizzando i dipendenti. 

Ciascuna di queste iniziative contribuisce al conseguimento degli ambiziosi obiettivi di riduzione del carbonio di Essentra Components, tra cui una riduzione del 25% delle emissioni (Scope 1 e 2) entro il 2025 e l'azzeramento totale delle operazioni dirette entro il 2040.

#5 Sviluppo di materie plastiche più sostenibili 

Che siano prodotti interamente o in parte formati da materiali biologici o che siano biodegradabili, lo sviluppo di materiali bioplastici è considerato un passo importante verso la riduzione dell'impatto ambientale di molti settori.  Infatti, entro il 2030, si prevede che le bioplastiche rappresenteranno circa il 40% del mercato totale delle materie plastiche. 

Attualmente, Essentra Components sta investendo in diversi progetti di ricerca e sviluppo incentrati su alternative sostenibili ai polimeri vergini. Bilanciando i requisiti di qualità e precisione con la necessità di una maggiore sostenibilità, il team sta testando materiali come polimeri di origine biologica derivati da piante e additivi biodegradabili miscelati con resine riciclate e vergini.

#6 Riduzione degli sprechi 

Nell'ambito del suo obiettivo di Zero rifiuti in discarica entro il 2030, Essentra Components sta ottimizzando le proprie attività per monitorare e ridurre i rifiuti di plastica.  

La perdita di pellet di plastica è un rischio importante per l'ambiente ed è una priorità che il team sta cercando di affrontare. 

Oltre a diventare un firmatario delle operazioni "Clean Sweep" della British Plastic Federation, che garantisce che non vi siano pellet di plastica, schegge o polveri in mare o fiumi, il team Operations sta compiendo continui miglioramenti per ridurre i rifiuti. Questo include il passaggio dal prelievo manuale dal canale di colata all'uso di uno strumento, il che ha ridotto il numero di componenti persi da circa 6.000 in media a soli 26. Monitorando attentamente questi rifiuti, il team può continuare a monitorare e ridurre il suo impatto ambientale.

#7 Anticipare le normative 

Oltre a rispettare gli impegni aziendali e dei clienti, l'attenzione di Essentra Components sulla sostenibilità fa si che l'azienda è in grado di anticipare le normative ambientali a livello globale. Migliorare la conoscenza interna di queste leggi è inoltre fondamentale per rassicurare i nostri clienti e i nostri investitori: 

• La direttiva dell'Unione europea sulle plastiche monouso (SUP), che mira a prevenire e ridurre l'impatto ambientale di alcune materie plastiche. 
• La tassa europea sugli imballaggi in plastica, che addebita 800 euro per tonnellata di rifiuti di imballaggi in plastica non riciclabili. 
• La tassa del Regno Unito sugli imballaggi in plastica, che è entrata in vigore nell'aprile 2022, addebita 240 euro per tonnellata di imballaggi in plastica con un contenuto di plastica riciclata inferiore al 30%. 
• Gli Stati Uniti non sono soggetti dalla legge sull'inquinamento delle materie plastiche (BFFPPA), che mira alla riduzione delle stesse e, pur non essendo ancora diventata legge, sta ottenendo consenso politico.  
• La responsabilità estesa del produttore (EPR), che considera le aziende responsabili dei loro prodotti anche al termine della loro vita utile. 

#8 Diventare parte dell'economia circolare 

Oltre a intraprendere azioni individuali, diventare parte dell'economia circolare è fondamentale per ottenere significative riduzioni dell'impatto ambientale nell'industria. Pertanto, Essentra Components è diventata firmataria dell'alleanza per la plastica circolare della Commissione europea.  

Ciò non solo dimostra l'impegno dell'azienda ad aumentare l'uso di materie prime di polimeri riciclati nella sua gamma di prodotti, ma, insieme ad altri firmatari, contribuisce ad aumentare il mercato europeo delle materie plastiche riciclate a dieci milioni di tonnellate entro il 2025.  
 

#9 Sostenere gli obiettivi di sostenibilità dei clienti

Stabilendo i propri ambiziosi obiettivi aziendali, sviluppando iniziative efficaci e impegnandosi a migliorare costantemente, Essentra Components aiuta i propri clienti a raggiungere i propri obiettivi ambientali. Mantenendo la trasparenza sui suoi progressi e lavorando a fianco dei clienti per fornire soluzioni più sostenibili, Essentra Components sta riducendo il suo impatto ambientale pur fornendo un servizio senza complicazioni ai suoi clienti.